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| (Fotografia: © Federação Portuguesa de Ciclismo) |
As grandes conquistas já não são nada estranhas a Tiago Ferreira que, em Lillehammer, somou mais uma: foi novamente campeão europeu de Maratona BTT (XCM). O atleta de Viseu deixou o italiano Samuele Porro a quatro segundos e o estoniano Peeter Pruus a 11. Mas há que destacar ainda José Dias, que fechou na oitava posição, a 5:49 minutos e teve um papel importante na ajuda ao companheiro de selecção.
"Sabia que os primeiros 45 quilómetros eram muito técnicos e perigosos em termos de quedas e de avarias. Sabia que se sobrevivesse, a segunda metade da corrida era muito ao meu jeito, com estradões largos e asfalto. A partir daí geri o melhor possível colocando-me bem, sem gastar muita energia. Os italianos não trabalhavam no grupo da frente e temi que começassem a atacar-me à vez, como no ano passado. Ataquei a quilómetro e meio da meta e entrei na última descida estilo kamikaze", explicou Tiago Ferreira, citado pela Federação Portuguesa de Ciclismo.
O seleccionador, Pedro Vigário, elogiou as exibições na Noruega dos seus dois ciclistas: "Foi um trabalho espectacular do Tiago Ferreira e do José Dias, que foi uma companhia constante, trabalhando muito para o resultado final e conseguindo, ainda assim, ficar na oitava posição. O Tiago esteve mesmo muito forte, numa luta a cinco."
Com um acumulado de três mil metros, a corrida de XCM ficou marcada pelas temperaturas baixas, mas nada que impedisse o atleta de 30 anos em acrescentar mais uma conquista ao seu invejável currículo. Tiago Ferreira junta este título europeu ao de campeão mundial e vice-campeão europeu de maratona em 2016 e ao de campeão europeu e vice-campeão mundial no ano seguinte. É o actual campeão nacional de Maratona, somando ainda uma presença nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, em 2016, na prova de XCO.
A Selecção Nacional regressa a Portugal este domingo, pelas 23:30, no Aeroporto Sá Carneiro, no Porto.
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