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| (Fotografia: © João Fonseca Photographer/Federação Portuguesa de Ciclismo) |
Depois de três anos no World Tour, na Katusha-Alpecin, José Gonçalves vai regressar a uma equipa onde começou a sua carreira fora de Portugal. O campeão nacional de contra-relógio assinou pela Delko Marseille Provence para 2020 e espera que a experiência que ganhou ao mais alto nível possa ajudá-lo a alcançar novamente bons resultados na formação francesa.
Gonçalves esteve na então na La Pomme Marseille em 2013 e 2014, que pertencia ao escalão Continental, mas entretanto subiu a Profissional Continental. "Ao ter alcançado bons resultados no World Tour durante os últimos três anos e tendo conquistado o título nacional de contra-relógio recentemente, pude ganhar mais experiência e melhorar o meu nível desportivo. No entanto, a época de 2019 não foi a minha melhor devido a um vírus, mas tentei dar o meu melhor. Tenho a certeza que ainda tenho muito para dar", afirmou José Gonçalves.
A Delko Marseille Provence recorda como o português conquistou pela equipa uma vitória na corrida de um dia Polynormande, tendo depois ganho a Volta à Turquia (ao serviço da Caja Rural) e a Ster ZLM, já na Katusha-Alpecin, que com a época quase no fim continua sem ter futuro definido. José Gonçalves é um ciclista que participou nas três grandes voltas, com um 14º lugar no Giro em 2018 e esteve perto de ganhar etapas na Vuelta quando estava na Caja Rural. Fez este ano a sua estreia no Tour, mas não foi feliz, ainda que tenha chegado a Paris.
"Ele vai ter um papel de liderança nas corridas por etapas de uma semana e em provas do World Tour. Estamos a contar com o valor desportivo que ele pode nos trazer", salientou o director da equipa, Frédéric Rostaing.
A Delko Marseille Provence marca presença em algumas das principais provas em França, incluindo o Paris-Roubaix e o Paris-Nice, por exemplo, mas este ano esteve também na Flèche Wallonne, entre outras corridas na Bélgica, Espanha e Itália, por exemplo. No entanto, não entra na equação quando são atribuídos os convites para a Volta a França.
As grandes voltas saem do calendário de José Gonçalves, que apostará nas corridas que sempre lhe assentaram bem, numa nova fase da carreira que começará aos 30 anos.
José não deverá ser o único dos Gonçalves a regressar a uma equipa que já representou. O irmão gémeo, Domingos, também poderá estar de volta à Rádio Popular-Boavista, depois de um 2019 muito difícil na Caja Rural. O ciclista de Barcelos recebeu uma segunda oportunidade na equipa espanhola, mas os problemas físicos foram limitando a sua temporada, principalmente a grave queda na Volta à Catalunha. Abandonou na Volta a Portugal, mas foi chamado para a Vuelta, que acabaria também por não terminar. Não foi depois ao Mundial de Yorkshire, alegando motivos pessoais. Em 2018 teve uma época espectacular ao serviço da Rádio Popular-Boavista, com muitas vitórias, incluindo uma etapa na Volta a Portugal e um top dez, sendo um ciclista cujas características são apreciadas pelo director desportivo José Santos.
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