Bora-Hansgrohe com ciclistas para discutir todas as etapas e UAE Team Emirates sem portugueses

(Fotografia: © VeloImages/Bora-Hansgrohe)

Três equipas que trarão um grupo de ciclistas para apostar forte na Volta ao Algarve. Fabio Aru será um das grandes figuras da corrida e é agora conhecido os ciclistas que acompanharão o italiano da UAE Team Emirates. Já a Bora-Hansgrohe terá um dos sprinters mais ganhadores de 2018 - mais do que Peter Sagan -, um top dez do Giro e um dos melhores contra-relogistas da actualidade. A Caja Rural contará com o campeão nacional de fundo e contra-relógio, Domingos Gonçalves, mas terá ainda outros corredores com ambição a bons resultados na Algarvia.

Ultimam-se os pormenores para a corrida portuguesa de categoria mais alta: 2.HC, só abaixo do World Tour. Os inícios de temporada dos ciclistas começam definitivamente a ganhar forma, pelo que vão surgindo as confirmações de quem está escalado para a Volta ao Algarve. A prova realiza-se entre 20 e 24 de Fevereiro e terá 12 equipas do principal escalão entre as 24 que vão compor o pelotão. Nove são as portuguesas.

Entre as principais figuras internacionais, Fabio Aru irá regressar às estradas do sul do país a pensar na preparação para a Volta a Itália. O ciclista da UAE Team Emirates já competiu na Algarvia ao serviço da Astana. Depois de um 2018 muito aquém do esperado, Aru quer e precisa de fazer bem melhor esta temporada. A seu lado terá um contingente italiano: Simone Consonni, Valerio Conti e Roberto Ferrari. A fechar o sete estarão Jasper Philipsen, Alexandr Riabushenko e Kristijan Durasek.

A UAE Team Emirates conta com três portugueses, mas nenhum virá ao Algarve. Os estreantes no World Tour, Ivo e Rui Oliveira, estarão dedicados à pista, pois três dias após o final da corrida arrancam os Mundiais de Pista e os gémeos serão duas apostas para conquistar medalhas. Quanto a Rui Costa, o campeão do mundo de 2013 irá à nova corrida dos Emirados Árabes Unidos e, sendo a competição da casa da equipa, o português foi um dos escolhidos para competir numa prova que começa no último dia da Algarvia.

A Bora-Hansgrohe terá um homem para os sprints, outro para o contra-relógio de Lagoa, na terceira etapa, e um para a geral. Patrick Konrad foi sétimo no último Giro e é um dos voltistas a despontar na equipa alemã. Também a ganhar cada vez mais o seu lugar de destaque está o sprinter Pascal Ackermann. O jovem de 24 anos venceu mais do que o companheiro Peter Sagan em 2018 (nove triunfos) e algumas vitórias foram em corridas de destaque: uma etapa no Critérium du Dauphiné e outra na Volta à Romandia e a clássica londrina Prudential RideLondon-Surrey. É ainda o campeão alemão de estrada.

Outro campeão nacional, mas de contra-relógio, estará com a Bora-Hansgrohe. O polaco Maciej Bodnar é mais uma das principais figuras a marcar presença na Algarvia. Já Rafal Majka, que inicialmente era um dos nomes apontados à prova portuguesa, não estará presente.

Do escalão Profissional Continental, a Caja Rural é uma presença habitual em Portugal. Domingos Gonçalves regressa à equipa espanhola, dois anos depois, agora com uma camisola de campeão nacional de estrada e como bicampeão no contra-relógio. A Caja Rural reforçou-se com ciclistas que poderão dar mais vitórias à formação do que em 2018. Uma das caras novas é um russo com muita experiência de World Tour, tendo passado pela Katusha-Alpecin e Astana. Sergei Chernetski venceu a Artic Race no ano passado e depois de seis temporadas ao mais alto nível, aceitou o desafio da Caja Rural, onde será um dos líderes e um candidato a um bom resultado na geral na Algarvia.

Matteo Malucelli é um sprinter italiano que vem de uma temporada com sete vitórias com as cores da Androni Giocattoli-Sidermec. Na Caja Rural procura ter um mais espaço e liberdade. Procurará estar na disputa por vitórias nas etapas para os sprinters, que terminam em Lagos (primeira) e Tavira (quarta). Mauricio Moreira, Jon Aberasturi, Antonio Molina e Gonzalo Serrano completam a equipa.

Ainda sem o sete confirmado, mas já com ciclistas preparados para rumar ao Algarve, a Groupama-FDJ trará Arnaud Démare, a Jumbo-Visma Dylan Groenewegen e a Deceuninck-Quick Step contará com o segundo classificado da Vuelta, Enric Mas. O espanhol aponta este ano ao Tour e estamos a falar de um ciclista com currículo em Portugal: em 2016 venceu a Volta ao Alentejo.

Entre os portugueses a competir além fronteiras, Amaro Antunes (CCC Team ) e a dupla da Katusha-Alpecin José Gonçalves e Ruben Guerreiro também estarão em mais um pelotão de luxo na Algarvia.

Ainda falta mais de um mês e as equipas poderão fazer alterações às suas escolhas, mas os primeiros nomes já fazem crescer o entusiasmo pela 45ª edição da Volta ao Algarve.

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