Equipa de Rui Costa ainda sem licença World Tour. UCI vai analisar melhor o pedido. TJ Sport diz que solicitou adiamento do prazo

(Fotografia: Facebook Rui Costa)

A UCI confirmou esta sexta-feira 17 dos 18 pedidos de licenças World Tour para 2017 e 2018. De fora ficou a equipa de Rui Costa. A TJ Sport, que comprou a Lampre-Merida, tem o seu pedido ainda a ser avaliado. Quanto às restantes equipas não houve surpresas, com a Dimension Data a receber a licença, depois da incerteza perante a intenção de reduzir o número de equipas no principal escalão. Porém, confirmou-se a informação que a UCI iria adiar esse corte para 2019.

O comunicado da UCI não refere as razões que levaram o pedido da TJ Sport a ser submetido a mais avaliação, nem adianta quando anunciará a decisão. As equipas têm de responder a quatro critérios: administrativo, ético, financeiro e desportivo. A TJ Sport - que poderá tornar-se na primeira equipa chinesa no World Tour - limitou-se a explicar, num comunicado, que já tinha "pedido e obtido um adiamento do prazo pela UCI para completar os documentos de registo" para receber a licença World Tour. Lê-se ainda que a extensão foi "considerada necessária para fornecer da forma mais completa todos os documentos necessários" para assim "cumprir perfeitamente o requisitos da UCI".

A TJ Sport ficou com a maioria dos ciclistas que estavam na Lampre-Merida, incluindo o português Rui Costa. Contratou ainda Ben Swift (Sky) e John Darwin Atapuma (BMC). Garantiu também a parceria com a Colnago, que irá fornecer as bicicletas. No entanto, ainda não foram anunciados mais patrocinadores, apesar dos responsáveis terem dito que estavam em negociações.

No World Tour estão garantidas as seguintes equipas: AG2R La Mondiale, Astana, Bahrain-Merida, BMC, Bora-Hansgrohe, Cannondale-Drapac, Dimension Data, FDJ, Katusha-Alpecin, LottoNL-Jumbo, Lotto Soudal, Movistar, Orica-Bike Exchange, Quick-Step Floors, Sky, Sunweb (ex-Giant-Alpecin) e Trek-Segafredo.

Destaque para a Bahrain-Merida, a nova equipa e primeira do Médio Oriente, que entra directamente para o World Tour e também para a Bora-Hansgrohe (ex-Bora-Argon 18), que estava no escalão Profissional Continental e que irá continuar a contar com o português José Mendes.

Confirmada licença Profissional Continental para equipa de Ricardo Vilela

A equipa colombiana Manzana Postobón será uma das novas no segundo escalão do ciclismo, tendo sido confirmado oficialmente a licença à equipa que contratou o português Ricardo Vilela (ex-Caja Rural). A Irlanda também passará a ter uma equipa neste nível, a Acqua Blue Sport,  e a Israel Cycling Academy é outra das novidades.

A formação italiana Androni Giocattoli e a polaca Verva Activajet estão em posição idêntica à TJ Sport, com a UCI a anunciar que irá avaliar o pedido. Já a brasileira Funvic encontra-se numa posição mais complicada devido aos três casos de doping este ano (dois deles na Volta a Portugal, incluindo o vencedor da classificação da montanha Wilson Diaz). A licença da Funvic encontra-se actualmente suspensa. A equipa contratou o português Daniel Silva, da Rádio Popular-Boavista e terceiro classificado da Volta a Portugal.

Falta ainda saber a constituição do escalão Continental, mas aqui ficam todas as equipas (20) com licença aprovada para o nível Profissional Continental: Acqua Blue Sport, Bardiani-CSF, Caja Rural (que contará com Rafael Reis), CCC Sprandi Polkowice, Cofidis, Delko Marseille, Direct Energie, Fortuneo-Vital Concept, Gazprom-Rusvelo, Israel Cycling Academy, Manzana Postobón, Nippo-Vini Fantini, Roompot-Nederlandse Loterij, Sport Vlaanderen-Baloise, Novo Nordisk, UnitedHealthcare, Veranda’s Willems Crelan, Wanty-Groupe Gobert, WB Veranclassic Aqua Protect e WilierTriestina.

Pontos mais polémicos

A UCI confirmou que as equipas poderão escolher quais das dez novas provas do World Tour querem participar. Já a questão da promoção e despromoção de equipas que, faz parte do acordo com ASO, foi adiado para 2019, ano que o World Tour passará a ter 17 equipas e em 2020 serão 16. De recordar que já no próximo ano era suposto serem dadas 17 licenças. Porém, perante os 18 candidatos e com a principal candidata a ficar de fora a ser a Dimension Data - foi última do ranking World Tour -, a UCI e a ASO acordaram adiar a redução para 2019. Ajudou bastante a empresa Dimension Data ter um acordo para fornecer dados em directo na Volta a França.

No entanto, este sistema de promoção e despromoção promete ainda dar muito que falar.

Equipas nas grandes voltas com menos ciclistas

No mesmo dia em que a UCI anunciou as licenças foi também conhecido o acordo entre a Amaury Sports Organisation (ASO), RCS Sport e a Flanders Classics - três dos principais organizadores de corridas de ciclismo - que irá fazer com que as equipas passem em 2017 a competir com oito em vez de nove ciclistas na Volta a Itália, França e Espanha, e com sete em vez de oito noutras competições.

Este era já o desejo antigo, defendido também por ciclistas, principalmente em nome da segurança, pois esta forma permite diminuir o pelotão. E há que realçar que a ASO estava a pressionar para que esta decisão, agora tomada na assembleia da Associação Internacional de Organizadores de Corridas de Ciclismo, fosse oficializada. Uma das razões apresentadas para que sejam oito ciclistas e não nove nas grandes voltas é para tentar reduzir a probabilidade de um domínio declarado de uma equipa. Ou seja, da Sky na Volta a França, precisamente organizada pela ASO.

Calendário World Tour para 2017

• Santos Tour Down Under (Austrália): 17 a 22 de Janeiro
• Cadel Evans Great Ocean Road Race (Austrália): 29 de Janeiro*
• Volta ao Qatar: 6 a 10 de Fevereiro*
• Volta a Abu Dhabi: 23 a 26 de Fevereiro*
• Omloop Het Nieuwsblad (Bélgica): 25 de Fevereiro*
• Strade Bianche (Itália): 4 de Março*
• Paris-Nice (França): 5 a 12 de Março
• Tirreno-Adriatico (Itália): 8 a 14 de Março
• MILANO-SANREMO (Itália): 18 de Março
• Volta à Catalunha (Espanha): 20 a 26 de Março
• Dwars Door Vlaanderen / A travers la Flandre (Bélgica): 22 de Março*
• E3 Harelbeke (Bélgica): 24 de Março
• Gent-Wevelgem (Bélgica): 26 de Março
• VOLTA A FLANDRES (Bélgica): 2 de Abril
• Volta ao País Basco (Espanha): 3 a 8 de Abril
• PARIS-ROUBAIX (França): 9 de Abril
• Amstel Gold Race (Holanda): 16 de Abril
• Volta à Turquia: 18 a 23 de Abril*
• Flèche Wallone (Bélgica): 19 de Abril
• LIÈGE-BASTOGNE-LIÈGE (Bélgica): 23 de Abril
• Volta à Romandia (Suíça): 25 a 30 de Abril
• Eschborn-Frankfurt (Alemanha): 1 de Maio*
• VOLTA A ITÁLIA: 6 a 28 de Maio
• Volta à Califórnia (EUA): 14 a 21 de Maio
• Critérium du Dauphiné (França): 4 a 11 de Junho
• Volta à Suíça: 10 a 18 de Junho
• VOLTA A FRANÇA: 1 a 23 de Julho
• Clássica de San Sebastian (Espanha): 29 de Julho
• Volta à Polónia: 29 a 4 de Agosto
• RideLondon-Surrey Classic (Grã-Bretanha): 30 de Julho*
• Eneco Tour (Benelux): 7 a 13 de Agosto
• VOLTA A ESPANHA: 19 de Agosto a 10 de Setembro
• Clássica de Hamburgo (Alemanha): 20 de Agosto
• Clássica Bretanha-Ouest (França): 27 de Agosto
• Grande Prémio do Quebéque (Canadá): 8 de Setembro
• Grande Prémio de Montreal (Canadá): 10 de Setembro
• GIRO DI LOMBARDIA (Itália): 30 de Setembro

*Novas competições no World Tour

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