Chris Froome a caminho da BMC? Richie Porte deve ter apanhado um susto

(Fotografia: Facebook Chris Froome)

A aproximação da abertura do mercado de transferência tem destas coisas. Lá vão aparecendo algumas notícias que tem pelo menos o condão de chamar muita atenção e provocar alguma confusão. Estamos em Junho - o mercado abre a 1 de Agosto - e já se pode dizer que se tem a especulação do ano: Chris Froome estará a caminho da BMC e terá pedido cinco milhões de euros por época, lia-se num jornal. O dia no Critérium du Dauphiné ganhou rapidamente outra movimentação com a notícia publicada no L'Equipe.

A confirmar-se seria certamente uma das maiores transferências dos últimos anos. O jornal francês justificou a alegada decisão de Froome por o britânico estar descontente com a investigação que decorre sobre o misterioso pacote dado a Bradley Wiggins quando este competia na Sky, assim como a outras eventuais ilegalidades que alimentam as suspeitas de doping. Foi recordado que Froome manteve-se em silêncio quando no início do ano alguns ciclistas da Sky teriam pedido que o homem forte da equipa, Dave Brailsford, abandonasse o cargo. Chegou a ser alegado que Froome seria um desses ciclistas. Pouco depois o britânico apoiou publicamente Brailsford.

O L'Equipe escreveu que a BMC estaria ainda a decidir se contrataria ou não o três vezes vencedor da Volta a França. Afinal, a BMC conta com Richie Porte como líder e também enfrenta alguma incerteza quanto ao futuro. Por um lado, Porte deve ter apanhado um susto ao ver a notícia: depois de tanto lutar para ser o líder indiscutível de uma equipa forte no Tour teria de voltar a ser gregário de Froome? Por outro, a questão dos patrocínios ainda está por definir. A BMC poderá passar a fornecer apenas as bicicletas, passando a Tag Heuer a ser o principal patrocinador.

Mas Richie Porte pode ficar descansado. O que disse Chris Froome sobre a notícia? "É um disparate!" E a reacção da BMC? "É mentira. Nem sequer posso considerar um rumor. É uma enorme mentira", garantiu o director geral da equipa americana ao Cycling Weekly. Jim Ochowicz salientou que a notícia foi um desrespeito para com Froome. "Como é que se sustenta um rumor até lhe dando um valor? Inventa-se?", questionou. O responsável elogiou o ciclista britânico, mas assegurou que a BMC está muito satisfeita com os dois líderes que tem, Richie Porte e Greg van Avermaet (Tejay van Garderen não foi mencionado...).

Quanto a Chris Froome, o ciclista realçou que não tem intenções de sair da Sky, com que tem contrato em 2018. "Nem sequer pensei nisso", afirmou o britânico ao Cycling News. E há que aproveitar estes momentos, pelo que Froome foi questionado se gostaria de voltar a competir ao lado de Richie Porte. "Adoraria estar novamente ao lado do Richie, mas não tenho intenções de sair da Sky. [A história] não é verdadeira. É completamente falsa! Não faço a menor ideia de onde surgiu. Não estou em negociações com a BMC", disse.

Froome e Porte foram companheiros na Sky durante quatro anos, mas agora irão "apenas" manter a amizade que persiste desses tempos, sendo que na estrada serão rivais. E essa rivalidade parece estar a chegar a outro nível depois do australiano ter batido Froome no contra-relógio do Dauphiné, confirmando que poderá mesmo ser um adversário à altura na Volta a França.

Não temos a transferência do ano já em Junho e só para que não existam dúvidas, a Sky até já terá oferecido um novo contrato a Chris Froome, que ganha os cerca de cinco milhões de euros referidos. Segundo o Cycling News, a renovação deverá ser até 2020, altura em que o britânico terá 35 anos, e ainda poderá acontecer antes da Volta a França. Se ficar até esse ano, Froome completará dez anos ao serviço da Sky, pois é um dos homens que está desde o arranque do projecto, em 2010. Ainda assim, Tom Dumoulin continua a ser o rei das renovações. Afinal assegurou um raro contrato que lhe dá segurança (sempre relativa no ciclismo) para os próximos cinco anos. Claro que há que ter em conta que o holandês tem 27 anos.

Este caso foi apenas o início de um mercado de transferências que ameaça ser muito movimentado. A Quick-Step Floors tinha o futuro ameaçado, mas agora sabe-se que tem condições para continuar, apesar de Patrick Lefevere continuar à procura de um patrocinador que possa injectar muitos milhões na equipa. Fernando Gaviria já terá uma oferta para continuar, enquanto Marcel Kittel poderá estar de saída, assim como Julian Alaphilippe - um dos ciclistas mais pretendidos do pelotão - e Philippe Gilbert, vencedor da Volta a Flandres e da Amstel Gold Race.

A própria Sky também está a arrumar a casa, pois tem alguns ciclistas em final de contrato. Geraint Thomas é dos nomes mais sonantes, mas o britânico já terá uma proposta para renovar por mais um ano. Mikel Landa estará de saída. Vasil Kiryienka será também um ciclista muito apetecível, sendo um dos gregários de luxo do pelotão, além de ter sido campeão mundial de contra-relógio em 2015.

E depois temos toda uma Cannondale-Drapac que não tem o futuro garantido a nível de patrocinadores e que arrisca perder ciclistas importantes como é o caso de Davide Formolo, que será pretendido pela Bahrain-Merida. Pode ver aqui mais ciclistas que estão em final de contrato, inclusivamente portugueses.

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