W52-FC Porto com novo patrocinador no ano da consolidação, a olhar para a subida de escalão

Estabilidade. Era isso que Nuno Ribeiro mais queria para a equipa, esperando que depois de um 2016 dominador, pudesse manter se não todos, quase todos os ciclistas. Só não conseguiu parar a ambição de Rafael Reis, que nunca escondeu o desejo de "dar o salto", apesar de estar agradecido por ter recuperado a alegria na equipa do Sobrado. Manteve o líder Gustavo Veloso e a nível de reforços, o destaque vai para Amaro Antunes, além do espanhol Jacobo Ucha e o jovem português Tiago Ferreira. Esta terça-feira foi anunciado mais um reforço muito importante: entrou mais um patrocinador, num ano que o director desportivo deseja que seja de consolidação do projecto, de forma a aspirar à subida ao escalão Profissional Continental em 2018.

A Mestre da Cor é uma empresa de tintas multimarca, sediada em Santa Maria da Feira. A equipa anunciou que em 2017 se chamará então W52-FC Porto-Mestre da Cor, saindo o Porto Canal. No comunicado não foi adiantado por quanto tempo será a parceria, mas de recordar que o FC Porto assinou por cinco anos e o primeiro dificilmente poderia ter sido melhor, com a equipa a ser a melhor portuguesa (à imagem do que aconteceu em anos anteriores). Venceu a Volta a Portugal por Rui Vinhas - uma surpresa, é certo, já que o líder era Gustavo Veloso, mas o objectivo foi cumprido - e somou outras vitórias, oito por intermédio de Rafael Reis, que foi ainda número um do ranking nacional.

Substituir Rafael Reis não será fácil, mas a contratação de Amaro Antunes tem tudo para ser uma mais valia, ainda que diferente do ciclista de Palmela. Antunes chega à equipa após a extinção da LA Alumínios-Antarte e apesar de também ambicionar conseguir um contrato com uma equipa de outro escalão, considerou que a melhor proposta para continuar a sua evolução era a W52-FC Porto e será muito interessante vê-lo ao lado de Gustavo Veloso.

O início da temporada em Portugal aproxima-se com a primeira corrida, Troféu Liberty Seguros, a realizar-se a 5 de Fevereiro, na região de Aveiro.

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