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| © João Fonseca Photographer |
Naturalmente que a máquina Remco Evenepoel rouba os holofotes quando na sua terceira corrida do ano, vence pela terceira vez na geral e junta mais uma etapa. Também como júnior deixou tudo e todos rendidos à sua classe quando em 2018 fez uma recuperação incrível na prova de fundo do escalão no Mundial. Venceu com uma categoria que então se percebeu que estava destinado ao sucesso.
A Deceuninck-QuickStep concordou e assinou com o ciclista que aos 20 anos, feitos em Janeiro, tem um senhor como Vincenzo Nibali a alertar que o belga é para seguir com atenção quando se estrear numa grande volta, no Giro. Mas com muita atenção também se segue cada vez mais João Almeida, tal como aliás foi cotado pela imprensa especializada no início de 2020.
Em 2017 surpreendeu quando assinou pela equipa búlgara (com fortes ligações italianas) Unieuro Trevigiani-Hemus 1896. Foi um passo que quis dar. Sair de Portugal, depois de dominar nos juniores, formando uma dupla incrível com Daniel Viegas, actualmente na Kometa Xstra.
A Deceuninck-QuickStep concordou e assinou com o ciclista que aos 20 anos, feitos em Janeiro, tem um senhor como Vincenzo Nibali a alertar que o belga é para seguir com atenção quando se estrear numa grande volta, no Giro. Mas com muita atenção também se segue cada vez mais João Almeida, tal como aliás foi cotado pela imprensa especializada no início de 2020.
Em 2017 surpreendeu quando assinou pela equipa búlgara (com fortes ligações italianas) Unieuro Trevigiani-Hemus 1896. Foi um passo que quis dar. Sair de Portugal, depois de dominar nos juniores, formando uma dupla incrível com Daniel Viegas, actualmente na Kometa Xstra.
O ano correu bem e saltou para a Hagens Berman Axeon, vista como uma das melhores equipas de formação e que nas duas temporadas em que Almeida lá esteve, foi Profissional Continental. Aí somou bons resultados, boas exibições, com destaque para a conquista da Liège-Bastogne-Liège de sub-23. Entretanto já a Deceuninck-QuickStep de Patrick Levefere estava de olho no português, que estagiou inclusivamente com a equipa.
Em 2020 foi considerado pronto para saltar para a fortíssima estrutura belga. E estava mesmo mais do que pronto, como se está a perceber. A equipa é perfeita para João Almeida. Apesar das muitas estrelas, a mentalidade na Deceuninck-QuickStep passa por dar oportunidades a todos. Almeida nem está à espera de uma, está a agarrar todos os momentos que tem para se mostrar.
O segundo lugar na primeira etapa da Volta a Burgos foi já o exemplo. O aviso. Então até ficou à frente de Evenepoel, 10º, apesar de ambos terem ficado a oito segundos do vencedor Felix Grossschartner (Bora-Hansgrohe).
A jovem dupla acabaria por tomar conta das operações num pelotão de respeito, com Evenepoel a vencer a terceira etapa (Almeida foi quinto) e a não sair mais da liderança até final (cinco tiradas). Neste sábado, no último teste em Lagunas de Neila, João Almeida esteve com o seu líder até muito perto de final.
Evenepoel assegurou a geral, Almeida subiu a terceiro, a 1:12 minutos do companheiro. Que lugar tão merecido! A equipa destacou isso mesmo no Twitter.
We are very proud also of this guy!@JooAlmeida98 was a warrior today, leaving everything out there and jumping in the overall standings to third place, thus making it a Deceuninck - Quick-Step 1-3 at the #VueltaBurgos!— Deceuninck-QuickStep (@deceuninck_qst) August 1, 2020
Photo: @GettySport pic.twitter.com/Rn6uLt7bYZ
João Almeida é um daqueles ciclistas que tem nas provas por etapas uma relação perfeita, mas também se pode esperar dele bons resultados em certas clássicas. Por isso mesmo, a equipa já o escolheu para fazer desde já a estreia em monumentos, na Lombardia (15 de Agosto). Três dias depois estará no Giro dell'Emilia.
Contudo, antes, vai ao Tour de l'Ain. Três etapas (de 7 a 9 de Agosto) sem Remco Evenepoel a seu lado, que nem lhe permite ficar com uma classificação da juventude, por exemplo. Terá luz verde para procurar vitórias?
Almeida é de facto um guerreiro, como se lê no twit. Este português acabou de chegar ao World Tour e retomou a competição tal como tinha terminado quando a pandemia interrompeu as corridas: em grande forma. Chegou ao World Tour, onde é o lugar dele. Até onde vai chegar? Certo é que ainda se vai falar muito de João Almeida.
Veja aqui a classificação final da Volta a Burgos, via ProCyclingStats.
»»Efapel e Feirense vão competir em Espanha««
»»João Almeida no pelotão de luxo da Volta a Burgos««
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