Missão de Nairo Quintana para o contra-relógio: aguentar

A expectativa dos colombianos é grande quanto a uma vitória de Nairo Quintana
(Fotografia: Team Sky)

Para Nairo Quintana, mais do que a derradeira etapa de montanha de sábado, é o contra-relógio o dia D para o colombiano. Nas montanhas não há dúvidas que Quintana não tem rival nesta Volta a Espanha, mas no esforço individual, a história é bem diferente. Continua a ser o seu ponto fraco, mas o próprio avisa: "Já não é tão fraco como antes."

Para Chris Froome e Alberto Contador, esta sexta-feira é o tudo ou nada para diminuir o máximo possível da desvantagem, para ainda ir à luta no sábado, mas para Nairo Quintana é o dia que poderá começar a preparar o champanhe se conseguir defender-se... se conseguir aguentar. São 37 quilómetros de um percurso técnico e os últimos contra-relógios do colombiano revelam uma melhoria, comparativamente com anos anteriores, ainda que fossem mais curtos. Até ganhou na Route du Sud, mas a concorrência não era muita.

Quintana considera que o percurso é ao seu jeito e não espera perder mais de um minuto para os adversários. E o colombiano sabe que não pode mesmo perder mais do que isso, se não quiser ter um sábado infernal, caso algum dos seus rivais fique a uma distância recuperável na etapa de montanha que tudo decidirá, no Alto de Aitana.

Uma das características de Quintana é apresentar-se forte na terceira semana das grandes provas. Porém, este raro contra-relógio na antepenúltima etapa da Vuelta exige mais ao colombiano, que garantiu que o treino desta especialidade do ciclismo tem sido intenso. Porém, mas do que o treino ou até a condição física, Quintana parece ter do seu lado algo tão ou mais importante: a confiança. Há muito que não se via esta versão do ciclista e quando assim se apresenta tem tendência a superar qualquer dificuldade.

São 3:37 minutos sobre a principal preocupação, Chris Froome, 3:57 sobre um Johan Esteban Chaves que terá uma função idêntica à de Quintana (aguentar) e 4:02 sobre um Alberto Contador que também deixou o seu recado: "Uma coisa é certa, estou muito motivado!"

E aí vão três etapas para Orica-BikeExchange

Num dia que acabou ao sprint (quase parece estranho nesta Vuelta), houve mais um ciclista a triunfar que nunca tinha ganho numa grande volta e mais um estreante da Orica-BikeExchange. Depois de Simon Yates, Jens Keukeleire, agora foi Magnus Cort Nielsen a vencer para a equipa australiana, que está a realizar uma sensacional Volta a Espanha, pois além das etapas tem Johan Esteban Chaves no terceiro lugar e Yates no quinto.

Etapa 19: Xàbia-Calp (37 quilómetros)

Este raro contra-relógio numa fase tão tardia da Volta a Espanha tem um percurso técnico e plano, que será feito junto à costa mediterrânea, pelo que o vento poderá ter alguma influência.

Resumen - Etapa 18 (Requena / Gandía) - La... por la_vuelta

Veja os resultados da 18ª etapa entre Requena e Gandía (200,6 quilómetros) e as classificações da Volta a Espanha.