Critérium du Dauphiné: o teste para o Tour

Há muito que o Critérium du Dauphiné é uma espécie de prelúdio para a Volta a França. Num ano em que os considerados três melhores trepadores da actualidade estão focados exclusivamente no Tour, há uma ansiedade crescente em vê-los em acção. Nairo Quintana voltou a ser um desmancha prazeres - preferiu ir novamente à Route du Sud -, mas Chris Froome e Alberto Contador estão no Dauphiné e já dão aquela sensação que o Tour está aí.

O trio até se encontrou na Volta a Catalunha, com Quintana e Contador a disputar a vitória, que ficou para o colombiano. Froome foi oitavo. Porém, ainda não era aquele momento de forma que todos procuram estar quando a 2 de julho começar o Tour (Contador até começou o ano muito forte, contrariando um pouco esta ideia). Mas é agora que se fala da Volta a França. É agora que se quer ver como estão os principais candidatos. Chris Froome venceu a competição em 2013 e 2015... nos anos em que também venceu depois o Tour.

Porém, o Criterium du Dauphiné terá outro interesse. Haverá alguém com capacidade para fazer frente ao trio de favoritos? Há um ciclista que será observado de perto e outro que se tenterá perceber se está realmente preparado para lutar com os grandes nomes: Thibaut Pinot e Romain Bardet, os franceses em quem os adeptos gauleses depositam muita esperança para acabar com o jejum de mais de 30 anos de triunfos de ciclistas "da casa".

A atenção incidirá mais em Thibaut Pinot, muito devido aos bons resultados alcançados este ano, com principal destaque para os contra-relógios: eram a sua desgraça e agora até venceu um no Critérium International. Pinot, 26 anos, e a FDJ têm trabalhado com um único objectivo: ganhar a Volta a França. À primeira vista parecerá que ainda não está ao nível do trio, mas Pinot pensará o contrário e está na altura de se mostrar. Não vale a pena tentar esconder todo o jogo para o Tour... bom, talvez um pouco para ter algum elemento de surpresa.

Quanto a Romain Bardet, é assumidamente este ano o líder da AG2R, numa altura em Jean-Christophe Peraud prepara a despedida (apostou no Giro, mas desistiu na terceira etapa, devido a queda e poderá ir ao Tour, mas para ajudar Bardet). Comparativamente com Pinot, Bardet tem estado mais discreto - venceu em Omã - mas está também a pensar apenas em mostrar-se no Tour. Mais do que Pinot, neste Dauphiné poderá perceber-se a quê que Bardet é candidato.

Outro ciclista a analisar será Fabio Aru. Tirou a liderança da Astana a Nibali e agora tem de mostrar que está pronto para assumir a responsabilidade. Ninguém nega que é talentoso e a vitória na Vuelta confere-lhe mais respeito. Mas o Tour é outro nível.

Richie Porte, Daniel Martin, Joaquim Rodríguez, Tony Gallopin e Pierre Rolland são candidatos a um top dez e será interessante perceber que tipo de concorrência poderão realmente ser, ou se até poderão pensar em vitórias de etapas ou na camisola da montanha. Quem não quer vestir a camisola das bolinhas vermelhas no Tour?!

O Dauphiné (disputa-se de 5 a 12 de Junho) não permitirá análises definitivas, mas pelo menos espera-se que seja um princípio de espectáculo com muitos dos protagonistas da próxima Volta a França.

Teaser - Critérium du Dauphiné 2016 por criteriumdudauphine