Amaro Antunes no Giro mas sem a preparação desejada

(Fotografia: Facebook CCC Team)

O momento chegou um ano mais tarde do que o esperado, mas aqui está ele. Este sábado, em Bolonha, Amaro Antunes dá as primeiras pedaladas da sua carreira numa grande volta e será o único português no Giro. Mais do que apenas marcar presença, o ciclista algarvio poderá encontrar alguma liberdade para se mostrar num dos palcos mais importantes do mundo. Não chega à Volta a Itália nas condições físicas que desejaria, mas chegou e logo por uma equipa World Tour. Por agora, é isso o importante, pois tem três semanas para se mostrar.

No final de Abril, Amaro Antunes anunciou que estava a ser afectado por "uma pequena lesão" contraída após a Volta ao País Basco e que o afastou das clássicas das Ardenas. O Giro esteve em risco para o algarvio da CCC, mas acabou por ser seleccionado. "Sem poder ter feito a preparação desejada tentarei ao máximo fazer tudo aquilo que me for pedido", escreveu no Facebook.

Depois de se ter consagrado em Portugal como um dos melhores trepadores no país, aquele 2017 na W52-FC Porto catapultou-o definitivamente para outro nível e a saída para o estrangeiro era inevitável. Amaro escolheu a CCC, equipa polaca que estava no escalão Profissional Continental. As garantias de liderança e a possibilidade de ir à Volta a Itália foram elementos que muito contribuíram para a sua decisão. Precisamente em 2017, a CCC tinha sido convidada para o Giro, mas em 2018 não aconteceu o mesmo e a estreia de Amaro numa grande volta ficou adiada, numa temporada difícil, marcada por alguns problemas físicos e uma queda bem feia na Ruta del Sol, logo em Fevereiro.

A escolha de Amaro Antunes pela CCC traria um "bónus" para 2019. Com a estrutura da BMC a precisar de um novo patrocinador, foi precisamente a equipa polaca que aproveitou para subir a World Tour. Além do Giro, abriram-se as portas de todas as principais competições mundiais a um Amaro que recebeu a proposta para prosseguir nesta nova fase do projecto polaco.

Foi a correr em casa, na Volta ao Algarve, que se viu mais de Amaro Antunes este temporada, com um oitavo lugar na geral. Nas restantes corridas - Volta à Comunidade Valenciana, Paris-Nice e Volta ao País Basco - foi um ciclista mais discreto do que o esperado. Durante a Algarvia, o ciclista não escondeu como gostaria de estar bem no Giro, querendo aproveitar a oportunidade, ainda mais quando a CCC se apresenta sem um líder definido, apostando em corredores que podem lutar por etapas na montanha e também no sprint, neste caso com Jakub Mareczko.

O ciclista português partirá este sábado, em Bolonha, às 16:00 (hora portuguesa, mais uma em Itália) para o contra-relógio individual de oito quilómetros que abrirá o Giro. O Eurosport tem previsto o início da transmissão às 15:40.

Amaro está no nível que desejava, com um estatuto que não pode ser desperdiçado numa Volta a Itália com alguns dos principais nomes do ciclismo mundial. A CCC já olha para 2020, querendo melhorar cada vez mais o plantel, pelo que não há tempo a perder para mostrar que se tem lugar.

Dada a admissão do próprio de não ter realizado a preparação ideal para a corrida devido a uma lesão, acaba por ser uma incógnita o que poderá fazer. Se se sentir bem, então é de contar que Amaro faça algumas exibições de nota, de olhos postos em discutir alguma etapa de montanha.

Aos 28 anos chegou o seu momento. Em 2018 venceu o Tour de Malopolska e a etapa rainha. Mas ambição de Amaro Antunes vai muito mais longe e o Giro sempre foi uma meta.

Equipa da CCC: Amaro Antunes, Jakub Mareczko, Josef Cerny, José Francisco Ventoso, Kamil Gradek, Laurens ten Dam, Lukasz Owsian e Victor de la Parte.

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