Um dos Mundiais mais difícil da história começa com duas despedidas

(Fotografia: Facebook BMC Racing Team)

David Lappartient ainda mal tinha tomado posse como presidente da UCI e já estava a anunciar que ia acabar com o contra-relógio por equipas nos Mundiais. Pelo menos nos actuais moldes, ou seja, as formações dos três escalões deixam de ter acesso a esta prova. Eventualmente poderá regressar o contra-relógio colectivo por selecções. E por falar em despedidas, serão a dobrar, pois a BMC vai tentar dizer adeus com um terceiro título. A estrutura prepara-se para mudar de nome e muitos dos seus ciclistas estão de partida para outras equipas.

Dos seis que vão compor a BMC, apenas Greg van Avermaet e Patrick Bevin irão continuar naquela que será a CCC, ainda que o nome não esteja confirmado, Porém, todos querem uma última grande vitória de uma equipa que é rainha nos contra-relógios colectivos. Este ano soma três triunfos, incluindo na Volta a França, ao que acresce dez em contra-relógios individuais, seis das quais por intermédio Rohan Dennis. O australiano tem bem definido o objectivo de ficar com o título mundial, que se irá disputar na quarta-feira e é um dos principais favoritos. Mas antes é uma questão de honra fechar a presença da BMC como patrocinador principal com um título que premiará aquela que é uma das equipas mais fortes nesta vertente.

Além de Rohan Dennis (está de saída para a Bahrain-Merida), Greg van Avermaet e Patrcik Bevin, a BMC chamou Stefan Küng (vai para a Groupama-FDJ), Damiano Caruso (Bahrain-Merida) e Tejay van Garderen (EF Education First-Drapac p/b Cannondale).

A BMC venceu em 2014 e 2015, mas é a Quick-Step Floors que tem mais títulos: 2012, 2013 e 2016. Curiosamente, também haverá quem fará a sua despedida, pois três dos seis ciclistas já assinaram por outras equipas para a próxima temporada: Laurens de Plus vai para a Jumbo (a Lotto deixará de patrocinar a equipa), Max Schachmann  assinou pela Bora-Hansgrohe e Niki Terpstra mudar-se-á para a Direct Energie. Bob Jungels, Kasper Asgreen, Yves Lampaert completam o sexteto que irá atacar o quarto título mundial. A Quick-Step Floors só venceu um contra-relógio colectivo esta temporada, na Adriatica Ionica, em Itália.

Naquela que será uma curta história desta competição, que começou me 2012, a Sunweb quebrou o hegemonia das duas equipas anteriores no ano passado. Individualmente Tom Dumoulin persegue o segundo título consecutivo, mas o holandês quer repetir o duplo sucesso de 2017. Apesar de estar perder alguns ciclistas importantes, os que estarão em Innsbruck vão todos continuar na formação na próxima temporada e até mais além: Wilco Kelderman, Sam Oomen, Michael Matthews, Chad Haga, Soren Kragh Andersen, além de Dumoulin. De destacar que a Sunweb é também a campeã do mundo em título entre as senhoras.

A este trio de óbvio de candidatos junta-se a Sky (terceira há um ano) e a Mitchelton-Scott. Começando pela equipa australiana. Em seis edições somou quatro pódios! Mas nenhuma vitória. Dois segundos e dois terceiros. Tem uma última oportunidade para ajustar contas com uma prova que em 2013 escapou-lhe por um segundo. Jack Bauer, Luke Durbridge, Michael Hepburn, Daryl Impey, Cameron Meyer e Matteo Trentin têm bem claro que é para ganhar.

Quanto à Sky, apesar de Chris Froome e Geraint Thomas terem optado por não viajar para Innsbruck para nenhuma das corridas, a equipa não deixa de ser interessante: Michal Kwiatkowski, Jonathan Castroviejo, Vasil Kiryenka (campeão do mundo de contra-relógio em 2015), Gianni Moscon, Ian Stannard e Owain Doull. Castroviejo e Stannard substituem os dois britânicos comparativamente à equipa que esteve em Bergen.

Com um ciclista quatro vezes campeão do mundo da especialidade, Tony Martin, e outro dos melhores, Alex Dowsett, a Katusha-Alpecin é uma equipa a ter em conta. Porém, ambos têm estado longe do seu melhor. Nathan Haas, Reto Hollenstein, Nils Politt e Mads Würtz Schimdt completam o seis escolhido.

Nelson Oliveira (Movistar) será o único português nesta competição e terá a seu lado Andrey Amador, Winner Anacona, Imanol Erviti, Marc Soler e Jasha Sütterlin. Não é uma equipa que aspire a uma medalha, mas Oliveira aparece na lista de candidatos quando se fala do contra-relógio individual de quarta-feira.

O percurso terá 62,8 quilómetros, mais 20 do que em Bergen2017. Não só testará os limites da resistência pela sua extensão, como uma subida de cerca de cinco quilómetros, aos 40, poderá fazer a diferença (gráfico de cima). Quanto às senhoras, não terão essa dificuldade, com a distância a ser de 54,5 (gráfico em baixo).

Estarão presentes 12 equipas do World Tour, uma do escalão Profissional Continental, a CCC Sprandi Polkowice, e nove Continentais. É o arranque oficial de uns Mundiais muito esperados devido às dificuldades da corrida de fundo, com 4670 metros de acumulado à espera dos ciclistas e pendentes de fazer quebrar o melhor dos trepadores. Mas essa é só domingo, dia 30. Para já, é o contra-relógio colectivo que irá definir os primeiros campeões de mundo na Áustria. E até quarta-feira será esta especialidade que estará em destaque, ainda que a partir de segunda-feira será a nível individual (pode ver neste link quando participam ciclistas portugueses).

Aqui ficam os horários de partida para a prova feminina e masculina (hora portuguesa). Ambas serão transmitidas no Eurosport.

9:10 - Bepink (Itália)
9:13 - Team Virtu Cycling (Dinamarca)
9:16 - Parkhotel Valkebug (Holanda)
9:19 - Cogeas-Mettler Pro Cycling Team (Rússia)
9:22 - BTC City Ljubljana (Eslovénia)
9:25 - Valcar PBM (Itália)
9:28 - Wiggle High5 (Grã-Bretanha)
9:31 - Ale Cipollini (Itália)
9:34 - Canyon//Sram Racing (Alemanha)
9:37 - Mitchelton-Scott (Austrália)
9:40 - Boels Dolmans (Holanda)
9:43 - Sunweb (Holanda)

13:40 - Tirol Cycling Team (Áustria)
13:43 - WSA Pushbikers (Áustria)
13:46 - Hrinkow Advarics Cycleang (Áustria)
13:49 - Dukla Banska Bustrica (Eslováquia)
13:52 - Lotto-Kern Haus (Alemanha)
13:55 - Sangemini-MG. K Vis-Vega (Itália)
13:58 - Voralberg Santic (Áustria)
14:01 - Felbermayr Simplon Wels (Áustria)
14:04 - Elkov-Author (República Checa)
14:07 - CCC Sprandi Polkowice (Polónia)
14:10 - Katusha-Alpecin (Suíça)
14:13 - Trek-Segafredo (EUA)
14:16 - AG2R La Mondiale (França)
14:19 - Lotto-Jumbo (Holanda)
14:22 - Astana (Cazaquistão)
14:25 - Movistar (Espanha)
14:28 - Mitchelton-Scott (Austrália)
14:31 - Bora-Hansgrohe (Alemanha)
14:34 - Quick-Step Floors (Bélgica)
14:37 - Sky (Grã-Bretanha)
14:40 - BMC
14:43 - Sunweb


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