Tomaram-lhe o gosto!

Joni Brandão e Luís Mendonça em alta
(Fotografia: Federação Portuguesa de Ciclismo)

Fim-de-semana de vitórias em português. Por cá e em Espanha. Quando tudo começa a correr bem há quem lhe tome o gosto e é o caso de Edgar Pinto, Joni Brandão e Luís Mendonça, todos com vitórias bastante motivadoras, principalmente para as duas equipas que não estavam a ter muitas razões para celebrar nas primeiras corridas do ano: Efapel e Rádio Popular-Boavista.

Começando por cá. Na quarta-feira Joni Brandão venceu a Clássica Aldeias do Xisto, a sua segunda vitória em pouco tempo, depois de ter ganho a última etapa do Grande Prémio Internacional Beiras e Serra da Estrela. Não escondeu que queria mais e este domingo venceu a segunda tirada do Troféu O Jogo (circuito de 100 quilómetros em Vieira do Minho). Que grande regresso está ter Joni Brandão à Efapel. 

A geral "escapou" para outro ciclista em boa forma. Luís Mendonça conquistou, também na quarta-feira, a Taça de Portugal. Mas não sorriu muito porque queria levantar os braços em primeiro numa meta. Já está! Venceu a primeira etapa do Troféu O Jogo (135,7 quilómetros de circuito na Póvoa do Varzim) e conquistou a geral.

Mendonça chegou à Rádio Popular-Boavista com vontade de somar muitas vitórias, agora que tem um papel de claro líder. Domingos Gonçalves teve em 2018 uma época memorável pela equipa e Mendonça começa a prometer poder seguir o exemplo. 

Para continuar na senda de conquistas este semana, mas por equipas. Fábio Costa venceu a Taça de Portugal de sub-23 na quarta-feira e este domingo a UD Oliveirense-InOutBuild ficou com a classificação da juventude por intermédio de Pedro Miguel Lopes.

Quanto a Edgar Pinto, continua a dizer presente nas deslocações da W52-FC Porto. O quinto lugar tanto na etapa rainha, como na geral na Volta à Turquia podem não ser vitórias, mas são excelentes resultados. Afinal é uma corrida World Tour.

Este domingo a equipa dividiu-se por duas corridas e nas Astúrias, Edgar Pinto venceu a última etapa (Cangas del Narcea - Oviedo, 119 quilómetros), ficando à porta do pódio na geral. Foram 2:43 minutos a mais do que Richard Carapaz (Movistar), que repetiu o triunfo de 2018. 

E há um ano tinha sido Ricardo Mestre a vencer a derradeira etapa, sendo terceiro numa geral ganha por Raúl Alarcón em 2017. A W52-FC Porto mantém uma tradição vencedora nas Astúrias.

A equipa azul e branca, Efapel, Rádio Popular-Boavista, Miranda-Mortágua e o Sporting-Tavira vão estar de sexta-feira a domingo na Volta à Comunidade de Madrid. Quanto ao calendário nacional, a próxima corrida será o Memorial Bruno Neves, a 26 de Maio.

Para terminar uma semana forte dos ciclistas portugueses, de salientar as prestações de Rui Costa (UAE Team Emirates) na Volta à Romandia. Foi segundo, batido apenas por um super Primoz Roglic (Jumbo-Visma). Foi ainda segundo na classificação por pontos e em duas etapas.

»»Joni Brandão a caminho do seu melhor««

»»Edgar Pinto agarra oportunidade e dá à W52-FC Porto um resultado muito importante««

Três equipas portuguesas dividem-se entre Astúrias e Troféu O Jogo

Ricardo Mestre venceu uma etapa em 2018 e terminou no pódio
(Fotografia: Volta às Astúrias)

A W52-FC Porto será uma das equipas em destaque na Volta às Astúrias, que decorre entre sexta-feira e domingo. Nos últimos dois anos a formação portuguesa colocou outros tantos ciclistas no pódio. Em 2017 conquistou mesmo a vitória na geral com Raúl Alarcón que, no entanto, será uma das ausências mais notadas. Já Ricardo Mestre, terceiro em 2018, está entre os eleitos de Nuno Ribeiro. Mas a equipa do Sobrado não estará sozinha, com a Rádio Popular-Boavista e a Aviludo-Louletano a também viajarem até Espanha.

Estas três equipas vão dividir-se por duas corridas, já que este fim-de-semana decorre o Troféu O Jogo, prova que foi acrescentada ao calendário nacional no decorrer da temporada. Nas Astúrias, a W52-FC Porto apresenta-se com uma equipa que poderá discutir novamente um bom resultado. Além de Mestre - que ganhou a última etapa no ano passado -, foram escolhidos Joaquim Silva, António Carvalho, Rui Vinhas, o espanhol Ángel Sánchez e Edgar Pinto, ciclista que recentemente alcançou um excelente quinto lugar na Volta à Turquia e que dá-se bem com os ares de Espanha. Há um ano venceu a Volta à Comunidade de Madrid, que se realiza na próxima semana.

Quanto à Rádio Popular-Boavista, José Santos vai dar oportunidade a ciclistas jovens, mas contando com a experiência de David Rodrigues e do espanhol Pablo Guerreiro. Os dois estarão acompanhados por Antonio Gómez, Luís Gomes, Afonso Silva e Hugo Nunes, este último a mostrar-se a bom nível nesta primeira temporada com a equipa.

A Aviludo-Louletano aposta em Vicente García de Mateos, David de la Fuente, André Evangelista, Oscar Hernandez, Francisco García Rus, Luís Fernandes, Juan Ignacio Perez.

A Movistar apostou nas Astúrias como última paragem de Mikel Landa, antes de atacar a Volta a Itália, que arranca a 11 de Maio, sendo a única equipa World Tour presente. A seu lado estará outro ciclista de referência, o equatoriano Richard Carapaz, que venceu a geral das Astúrias em 2018.

As Burgos-BH (Profissional Continental) contará com dois portugueses, Ricardo Vilela e José Neves, enquanto Daniel Viegas foi um dos eleitos pela Kometa (Continental).

As restantes equipas inscritas são a Caja Rural, Euskadi-Murias, Israel Cycling Academy, Gazprom-RusVelo e Manzana Postobón do escalão Profissional Continental. Do nível Continental estarão a Fundação Euskadi, Coldeportes Zenu, Lokosphinx, Coldeportes Bicicletas Strongman e Guerciotti-Kiwi Atlántico.

Pode ver neste link a lista de inscritos, via ProCyclingStats.

Percurso (gráficos La Flamme Rouge):

1ª etapa: Oviedo - Pola de Lena (179,1 quilómetros)

2ª etapa: Soto de Ribera - Cangas del Narcea (174,1 quilómetros)

3ª etapa: Cangas del Narcea - Oviedo (119,5 quilómetros)

»»Joni Brandão a caminho do seu melhor««

»»Edgar Pinto agarra oportunidade e dá à W52-FC Porto um resultado muito importante««

Queda afasta Alarcón de corrida que venceu no ano passado

Raúl Alarcón está de fora de uma corrida que fez parte dos sucessos que tornaram 2017 num ano memorável para o ciclista da W52-FC Porto. O espanhol ganhou a Volta às Astúrias, batendo Nairo Quintana (Movistar), por 32 segundos, e Oscar Sevilla (Medellín-Inder), por 1:07 minutos. Esta sexta-feira regressaria como vencedor da Volta a Portugal, mas uma queda num treino obrigou o ciclista a parar.

A equipa explicou que a queda aconteceu dois dias antes da Volta a Castela e Leão. O ciclista competiu nessa prova, mas teve "muita dificuldade em finalizar a corrida", segundo se lê no comunicado. Ainda assim, terminou na 12ª posição. O périplo por Espanha da W52-FC Porto irá prosseguir sem uma das suas figuras, com a paragem a ser por tempo indeterminado, não tendo sido avançada qual a lesão do ciclista. A Volta às Astúrias realiza-se de sexta-feira a domingo e na próxima semana a equipa estará na Volta à Comunidade de Madrid, na qual Alarcón fez segundo em 2017.

O ciclista espanhol dava mostras de estar a subir de forma, tendo estado no pódio na Clássica Aldeias do Xisto, no dia do seu 32º aniversário. Depois da melhor época da sua carreira, Alarcón decidiu renovar contrato com a formação portuguesa e aponta a nova conquista na Volta a Portugal. Gustavo Veloso mantém o estatuto de líder, mas o director desportivo, Nuno Ribeiro, tem sabido tirar partido da forte equipa que tem construído nas últimas temporadas.

Ainda não são conhecidos os ciclistas que estarão na Volta as Astúrias, mas António Carvalho poderá ter a oportunidade para mostrar-se, ele que esteve na corrida de Castela e Leão (63º). Tem sido uma época até ao momento discreta, mas este é um corredor a seguir com muita atenção agora que a temporada começa a entrar na fase mais importante para as equipas nacionais, com a Volta a Portugal já no pensamento, mas também porque se aproxima o Grande Prémio Jornal de Notícias, no final de Maio.

Além da W52-FC Porto, estarão presentes na Volta às Astúrias a Rádio Popular-Boavista - João Benta foi quarto classificado há um ano - e a Aviludo-Louletano-Uli. Quanto a portugueses que estão em equipas estrangeiras, Nuno Bico estará em acção pela Movistar, a única formação do World Tour a estar presente na corrida. Na Caja Rural, Joaquim Silva e Rafael Reis são possibilidade, com o primeiro a ter no seu registo num nono lugar em 2017, então ao serviço da W52-FC Porto. Ricardo Vilela deverá estar com a sua Manzana Postobón.

Na próxima semana (de 4 a 6 de Maio), às três equipas portuguesas referidas, juntar-se-ão a Efapel, Vito-Feirense-BlackJack e Miranda-Mortágua.

»»Strakhov bate César Fonte por um segundo««

»»O ciclismo mudou-lhe a vida há quatro anos e agora ganha granfondos««

Raúl Alarcón vence Volta às Astúrias e deixa Nairo Quintana no segundo lugar. W52-FC Porto foi a melhor equipa

(Fotografia: Facebook Volta às Astúrias)

Mais um grande resultado para a formação liderada por Nuno Ribeiro. O director desportivo da W52-FC Porto continua a gerir como poucos podem fazer em Portugal o seu plantel e depois de Amaro Antunes, Gustavo Veloso e Rui Vinhas já terem alcançados excelentes resultados, viu agora Raúl Alarcón conquistar uma vitória. E quando o plano passa por subir ao escalão Profissional Continental em 2018, vencer a Volta às Astúrias e deixar no segundo lugar um dos melhores ciclistas da actualidade... será difícil pensar numa melhor motivação para toda a equipa e num melhor cartão de visita.

Podem dizer que Quintana não esteve a fundo, que estava a preparar a Volta a Itália que começa já na sexta-feira, que não era uma super Movistar que esteve nas Astúrias. De facto, só um dos ciclistas, José Herrada, também vai ao Giro - o português Nuno Bico esteve presente -, mas este Quintana não participa por participar e a prova é que ganhou a segunda etapa. Claro que o cuidado foi certamente maior, afinal uma queda, por exemplo, poderia estragar os planos para a dobradinha Giro/Tour que o colombiano ambiciona. Porém, Alarcón - 31 anos e desde 2011 no pelotão português - esteve muito bem, atacando na última etapa e cortando isolado a meta em Oviedo. O espanhol tinha vestido a camisola da liderança no domingo e segurou-a na derradeira tirada, deixando Quintana a 32 segundos na geral. A W52-FC Porto garantiu a vitória na classificação por equipas e Alarcón levou ainda a camisola dos pontos.

Mas esta Volta às Astúrias teve mais "toques" de portugueses. João Benta tinha recentemente salientado ao Volta ao Ciclismo que a Volta às Astúrias e a Volta à Comunidade de Madrid (de 5 a 7 de Maio) eram duas corridas em que queria apresentar-se bem. O ciclista da Rádio Popular-Boavista foi terceiro na etapa e quarto na geral, com o mesmo tempo que veterano Oscar Sevilla (Medellin-Inder).

Na geral, Alejando Marque (Sporting-Tavira) foi quinto, Ricardo Mestre (W52-FC Porto) ficou na sétima posição, com o colega Joaquim Silva a terminar na nona. De referir ainda que Ricardo Vilela (Manzana Postobón) foi oitavo.

Nas Astúrias estiveram cinco das seis equipas de elite portuguesas, faltando apenas a Efapel. A W52-FC Porto e a Rádio Popular-Boavista seguem agora para a Volta à Comunidade de Madrid. Haverá outros portugueses em prova, como Rafael Reis (Caja Rural), Ricardo Vilela (Manzana Postobón) e Nuno Meireles (Equipo Bolivia).

Veja aqui os resultados finais da Volta às Astúrias.

»»A internacionalização da W52-FC Porto rumo ao próximo nível««

»»João Benta: "O melhor na minha carreira ainda está certamente para vir"««