Portugal com equipa forte para discutir Europeus

© Federação Portuguesa de Ciclismo

Chegaram a ser dados como cancelados em 2020, pois estavam agendados para Trentino, numa Itália muito afetada pela pandemia. Porém, a União Europeia de Ciclismo (UEC) tentou encontrar uma solução e esta veio de França. Os Europeus de estrada vão realizar-se de segunda a sexta-feira da próxima semana e Portugal vai apresentar-se com uma selecção forte em elite, mas terá representações também nos restantes escalões, tanto no masculino, como no feminino.

Plouay, na região francesa da Bretanha, será o palco das corridas, depois de este fim-de-semana receber os Nacionais do país. O seleccionador José Poeira escolheu 14 atletas para representarem Portugal e haverá ambição de alcançar bons resultados.

Na elite, o trio da UAE Team Emirates que recentemente tão bem esteve em Paredes, nos Nacionais, vai poder mostrar esse entendimento em Plouay. Rui Costa será o inevitável líder, com Ivo e Rui Oliveira a seu lado. No entanto, a equipa terá mais elementos para fortalecer o sexteto. Também do World Tour estará Ruben Guerreiro, da EF Pro Cycling, ciclista que poderá ser sempre outra das apostas de José Poeira. Das equipas portuguesas foram chamados Rafael Silva, da Efapel, e Rafael Reis, do Feirense.

No caso de Rafael Reis, o atleta poderá mostrar ao mais alto nível a sua aptidão para o contra-relógio, ainda que o outro eleito não será o recentemente consagrado campeão nacional, Ivo Oliveira, mas sim Rui Costa, que conquistou o título de estrada, mas que na Prova de Reabertura recordou como também é um bom contra-relogista.

Quanto aos mais novos, os sub-23 serão Afonso Silva (Rádio Popular-Boavista), Miguel Salgueiro (LA Alumínios-LA Sport), Guilherme Mota e Pedro Miguel Lopes, ambos da Kelly-InOutBuild-UD Oliveirense. Em juniores estarão Beatriz Roxo (NRV-Academia de Ciclismo de Paredes) e Daniela Campos e Fábio Fernandes (Efapel-Escola de Ovar) e João Ferreira (Academia Joaquim Agostinho-CYR-UDO).

O calendário

As boas notícias é que as corridas de elite vão ter transmissão no Eurosport. Segunda-feira haverá o contra-relógio que será igual para todos os escalões: 25,6 quilómetros, com algumas inclinações para testar os ciclistas. A Equipa Portugal estará representada pela júnior Daniela Campos, cuja prova está agendada entre as 8:00 e as 9:20 e, em elite,  como foi referido, por Rafael Reis e Rui Costa, que vão competir entre as 15:10 e 16:15.

Quarta-feira será dia para a elite discutir o título na prova de fundo, num total de 177,45 quilómetros, percorridos num circuito de 13 voltas em Plouay. Não sendo um percurso para trepadores puros, também não é um que os sprinters se sintam encantados. Com muito sobe e desce, o acumulado final será de 2535 metros.

No dia seguinte, logo às 8:00 (mais uma hora em França), os sub-23 terão de cumprir dez voltas, ou seja, 136,6 quilómetros e 1950 metros de acumulado. Sexta-feira, Beatriz Roxo e Daniela Campos farão os 68,25 quilómetros da prova de juniores, seguido pela corrida masculina, com Fábio Fernandes e João Ferreira a fechar a participação portuguesa (109,2 quilómetros).

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Afinal há Europeus e mesmo antes do Tour

Elia Viviani é o campeão europeu em título

© João Calado/Volta ao Algarve

Afinal haverá Campeonatos Europeus de estrada. Depois do adiamento das corridas prevista para Trento, pouca esperança havia de ser possível realizar-se as corridas em 2020. A pandemia criou muita imprevisibilidade e quando foi possível lançar um calendário intenso num curto espaço de tempo, parecia difícil encaixar uns Europeus que pouco têm entusiasmado.

Mas a União Europeia de Ciclismo (UEC) não baixou os braços e não só encontrou um local alternativo, como uma data: imediatamente antes do Tour. E pelo meio há uma clássica do World Tour. E (sim, ainda há mais), no fim-de-semana anterior há Nacionais. Toda esta acção será em França, mais concretamente em Plouay, na zona da Bretanha.

Vamos então às datas dos Europeus:

24 de Agosto (segunda-feira): contra-relógio individual feminino e masculino de juniores, sub-23 e elite;

26 de Agosto (quarta-feira): prova de fundo de sub-23 feminina e de elite masculina;

27 de Agosto (quinta-feira): prova de fundo de sub-23 masculina e de elite feminina;

28 de Agosto (sexta-feira): prova de fundo de juniores feminina e masculina; prova de estafetas mistas (contra-relógio por equipas).

A Volta a França arranca dia 29 em Nice e, por isso, é que a corrida de elite masculina não fecha o programa como habitualmente. Ainda assim não será fácil seduzir um pelotão de grandes estrelas, pois poucas estarão dispostas a arriscar um problema que as afaste do Tour.

A "pausa" no dia 25 é para que seja realizada a Bretagne Classic - Ouest-France, clássica do World Tour. Os ciclistas que estarão no Europeu ao serviço das selecções, podem participar na clássica (pelas suas equipas "originais").

"Dado a difícil temporada devido à crise sanitária do covid-19, ser possível organizar os Campeonatos Europeus de estrada é, sem dúvida, uma grande fonte de conquista e orgulho. Desde o início da crise sanitária que afetou todo o mundo, que trabalhámos incansavelmente para tentar salvar e, se possível, marcar eventos. Após o adiamento dos campeonatos de Trento (Itália) para 2021, iniciámos uma série de contatos para não perder o nosso maior evento", salientou Rocco Cattaneo, presidente da UEC.

O percurso está a ser ultimado, assim como os protocolos com as medidas de segurança, tendo em conta o tempo de pandemia que vivemos. Este agendamento significa que Elia Viviani e Amy Pieters não vão ser os campeões em título até 2021, a não ser que vençam novamente. Mas o italiano vai ao Tour...

Esta questão do pelotão com poucas figuras do ciclismo tem-se agravado desde que em 2017 os Europeus passaram a ser disputados em Agosto. No primeiro ano em que os profissionais puderam participar, em 2016, foi em Setembro.

Em 2020, o plano era novamente passar as corridas para esse mês, com a cidade italiana de Trento, em Itália, como palco. A previsão é que em 2021 esse plano original seja retomado, incluindo o local.

Os campeões

Aproveita-se para recordar aqueles que, em elite, já vestiram a camisola de campeão da Europa desde precisamente 2016. O eslovaco Peter Sagan foi o primeiro. Seguiu-se o norueguês Alexander Kristoff, o italiano Matteo Trentin e o compatriota Elia Viviani.

Quanto às senhoras há um domínio holandês. Anna van der Breggen venceu em 2016 e Marianne Vos no ano seguinte. A italiana Marta Bastianelli “intromete-se” nesta lista, que tem então Amy Pieters, outra holandesa, como a campeã em título.

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