UCI conclui processo contra Van der Sande: "Infelizmente fui inicialmente retratado como um ciclista dopado"

(Fotografia: © Photo News/Lotto Soudal)

Terminou o pesadelo de Tosh Van der Sande. A UCI encerrou o processo que envolvia o ciclista belga, que deu positivo por uma substância que, apesar de ser permitida, tinha de ser relatada aquando do teste anti-doping. A Lotto Soudal suspendeu de imediato o corredor, mas já o readmitiu e vai rapidamente regressar à competição, na Ruta del Sol, entre 20 e 24 de Fevereiro.

Van der Sande esteve na prova de pista Seis Dias de Gent, em Novembro, e um teste identificou a presença de uma substância que está presente num spray nasal Sofrasolone, segundo explicou então a Lotto Soudal. Em causa estará a prednisolona, que não sendo proibida, o ciclista tem de alertar que recorreu a um produto que a contém quando faz o teste. O belga referiu que escreveu a substância errada no formulário, o que deu desencadeou a investigação.

Ao ser informado pela UCI do positivo, Van der Sande alertou a Lotto Soudal - o belga competiu por conta própria na prova - e, perante a tolerância zero quando ao doping, a equipa suspendeu-o de imediato. Apesar de ser uma substância que permitiria que o ciclista pudesse continuar a competir normalmente enquanto decorresse o processo, a Lotto Soudal não hesitou em afastar Van der Sande, numa postura bem diferente de um exemplo recente, como o de Chris Froome.

Van der Sande enviou o necessário à UCI para explicar as razões do positivo e o organismo aceitou as justificações. Poucas horas depois do seu empresário dizer que esperava uma decisão o mais tarde em Fevereiro, afinal foi bem mais rápida. A Lotto Soudal que foi célere a afastar o ciclista, também não hesitou em readmiti-lo e retomar o trabalho normal de preparação de início de temporada.

Para o belga, de 28 anos, é um alívio o processo estar concluído, mas lamenta que tenha sido logo rotulado de dopado. "Infelizmente fui inicialmente retratado como um ciclista dopado, quando só tinha de fazer uma declaração sobre como aquela substância em particular foi encontrada na minha urina. Foi meramente um erro administrativo", explicou num comunicado.

A Lotto Soudal referiu que a UCI decidiu não acusar o ciclista, dando o processo como encerrado. "A equipa foi notificada que a explicação dada pelo ciclista foi considerada admissível e que não seria iniciado um procedimento disciplinar", lê-se na nota publicada pela formação.

Van der Sande tem feito toda a sua carreira profissional ao serviço da Lotto Soudal, que representa desde 2012. É principalmente um homem de trabalho, pronto para ajudar na preparação de um sprint, de entrar em acção em clássicas, ou em provas por etapas. Tem contrato até 2020.

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Postura tão diferente. Ciclista suspenso pela equipa após positivo por substância que não é proibida

(Fotografia: Lotto Soudal)

A substância não é proibida, mas o ciclista tem de avisar que a utilizou. Neste tipo de situações, não são aplicadas suspensões provisórias, como tão recentemente se ficou a saber muito bem como funciona o regulamento. Mas a Lotto Soudal optou por suspender o seu corredor ao ter conhecimento da situação e Tosh van der Sande vai agora ter de defender o seu caso perante a UCI. Até à resolução, não deverá regressar às corridas.

Depois de um ano tão marcado pelo caso de Chris Froome, mesmo que Van der Sande não tenha, nem de perto, nem de longe, o impacto mediático do britânico da Sky, a Lotto Soudal não quis entrar em polémicas e praticou aquilo que prega. Ou seja, ao defender uma política de tolerância zero quanto ao doping, não quer em competição um ciclista que esteja a ser investigado, mesmo que a substância seja permitida. E claro que há ainda a presença no Movimento por um Ciclismo Credível, sendo a equipa belga uma das sete formações do World Tour integrantes.

A Lotto Soudal explicou, num curto comunicado, que Van der Sande informou a equipa que tinha acusado positivo num teste doping, realizado durante os Seis Dias de Gent, prova de ciclismo de pista que decorreu em Novembro. "A substância é uma permitida e está presente no spray nasal Sofrasolone, que está disponível livremente e é permitido de ser utilizado durante a competição, desde que mencionado durante o controlo", explicou a equipa. Após uma reunião entre os responsáveis e o ciclista, a decisão foi a de suspender Van der Sande e esperar pela investigação da UCI. A equipa salientou ainda que assim o ciclista poderá assim preparar a sua defesa "da melhor maneira possível".

O nome da substância não foi revelado e o caso foi divulgado pela Lotto Soudal, ainda que ao ser uma substância permitida, a investigação da UCI não implica então uma suspensão e uma divulgação pública do teste positivo. Só os casos que envolvem substâncias proibidas e suspensões provisórias são revelados pelo organismo.

O caso do salbutamol de Froome foi publicado em dois jornais, o que despoletou uma enorme polémica. O britânico fez-se valer das regras para continuar a competir e até foi ganhar o Giro, a grande volta que lhe faltava. A Sky não se poupou a esforços legais e financeiros para defender o seu líder. Muitas foram as vozes críticas perante esta postura, inclusivamente de outros grandes nomes da modalidade, como Tom Dumoulin e Romain Bardet. Froome acabaria ilibado, numa altura em que a organização do Tour se preparava para tentar proibir a sua presença na prova. Porém, as repercussões deste caso vão-se fazer sentir sempre que surgirem situações idênticas.

A Lotto Soudal escolheu não esconder e suspender o seu ciclista. Van der Sande, 28 anos, é um homem da casa, representando a equipa desde 2012 - a única como profissional - e com contrato até 2020. O belga não é ciclista de vitórias, mas sim de muito trabalho. Agora tornou-se num exemplo de como casos como este podem ser tratados, podendo também assim ser um passo para que as suspeitas não continuem a manchar praticamente tanto a modalidade, como os casos confirmados de doping.

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