Lobato despedido. Tolhoek e Eenkhoorn recebem segunda oportunidade

Lobato não irá cumprir o segundo ano de contrato com a equipa holandesa
(Fotografia: Lotto-Jumbo)

A Lotto-Jumbo já decidiu o futuro dos três ciclistas que violaram o regulamento interno ao ingerirem um medicamento para dormir não autorizado pela equipa médica. Juan José Lobato viu o seu contrato ser terminado, enquanto os dois jovens, Antwan Tolhoek e Pascal Eenkhoorn, foram suspensos por dois meses, mas em Fevereiro serão reintegrados nos trabalhos da formação holandesa.

Voltou a ser realçado que não se tratou de substâncias proibidas segundo as regras anti-doping, mas o desrespeito pelas da Lotto-Jumbo. Foi explicado, através de um comunicado, que foram tidos em conta "os aspectos legais e pessoais" na decisão que ditou o futuro dos três ciclistas que na semana passada foram expulsos do estágio. O espanhol Juan José Lobato, de 28 anos, terá tentar prosseguir a sua carreira noutra equipa. "Foi decidido terminar a cooperação desportiva no interesse tanto do ciclista, como da equipa", lê-se no texto divulgado pela Lotto-Jumbo.

Lobato deixou a Movistar para procurar mais oportunidades em 2017 na equipa holandesa. No entanto, a época ficou aquém do esperado, com o segundo lugar na quarta etapa da Vuelta a ser dos melhores resultados. Somou apenas uma vitória, na primeira tirada do Tour de l'Ain. O corredor, que se estreou no World Tour em 2013 na Euskaltel-Euskadi, ainda tinha mais um ano de contrato com a Lotto-Jumbo, contudo, terá agora de procurar uma nova equipa, numa altura em que os plantéis já estão praticamente todos fechados. E há ainda que ter em conta que a reputação do ciclista está manchada. Além de ter sido apanhado a tomar medicamentos não autorizados pelos médicos da Lotto-Jumbo, estes seriam seus e não dos companheiros também envolvidos no caso, segundo os meios de comunicação social holandeses.

Os holandeses Antwan Tolhoek e Pascal Eenkhoorn vão ter uma segunda oportunidade, mas foram avisados que terão de ser "ciclistas profissionais exemplares": "A equipa responsabiliza-se pela saúde dos ciclistas e experiências que colocam em perigo a saúde destes não são aceitáveis. No contexto da política de desenvolvimento de talento que a Lotto-Jumbo defende, a equipa proporcionou uma nova oportunidade a Tolhoek e Eenkhoorn para se tornarem em ciclistas profissionais exemplares."

Tolhoek tem 23 anos e tal como Lobato assinou pela Lotto-Jumbo para 2017 e 2018. Estagiou em 2015 na Tinkoff, mas no ano seguinte competiu pela Roompot. Antwan Tolhoek mostrou talento para as corridas por etapas e também em corridas por um dia. Estava a afirmar-se como um bom homem de trabalho para os líderes e a equipa vê nele potencial, dada a margem de progressão que tem.

Já Pascal Eenkhoorn dificilmente poderia ter começado da pior maneira a sua carreira como profissional. Destacou-se este ano ao vencer a classificação da juventude na Volta à Normandia e mais tarde na Rhône-Alpes Isère Tour. Tem demonstrado capacidades de trepador, sendo um dos seus pontos fortes, aos 20 anos, o contra-relógio. Foi segundo classificado nos Nacionais nesta especialidade, na categoria de sub-23.

De recordar que a situação chegou a assustar os responsáveis da Lotto-Jumbo, pois quando Lobato foi descoberto, ninguém o conseguiu acordar. Foi chamada uma ambulância e o espanhol e Eenkhoorn acabaram por passar a noite no hospital, enquanto Tolhoek regressou ao hotel pouco depois. Os dois jovens mostraram sinais de mudança de comportamento e de estarem confusos, o que levou à suspeita que algo estava errado, confirmada com o estado de Lobato.

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Ciclistas da Lotto-Jumbo foram ao hospital antes de serem expulsos do estágio. Arriscam despedimento

Lobato assustou pois ninguém o conseguia acordar
(Fotografia: Facebook Lotto-Jumbo)

A situação que levou à expulsão de três ciclistas do estágio da Lotto-Jumbo pode acabar em despedimento. No entanto, o director desportivo não quer tomar decisões precipitadas e baseadas em emoções. Merijn Zeeman contou o que aconteceu nas horas que precederam a decisão radical de expulsar os corredores do estágio, recordando como não conseguiram acordar Juan José Lobato, o que levou à chamada de uma ambulância. Antwan Tolhoek e Pascal Eenkhoorn apresentaram-se algo "confusos", o que levou os responsáveis a suspeitar que algo não estava bem, o que foi confirmado quando descobriram Lobato.

Os três ciclistas da equipa holandesa tomaram um medicamento para dormir que não foi autorizado pelos médicos da Lotto-Jumbo. De imediato, quando foi anunciada a expulsão do trio, foi salientado que não se tratava de uma substância dopante. Ainda assim, não houve perdão para o incumprimento dos regulamentos internos. Zeeman explicou ao site holandês Nos que a primeira suspeita surgiu com Pascal Eenkhoorn, que aos 20 anos se preparava para a estreia como profissional. O responsável descreveu que o jovem ciclista surgiu no átrio do hotel "a agir de forma diferente do habitual", mostrando-se algo "confuso". Sintomas idênticos foram apresentados por Tolhoek (23 anos), que ia cumprir o segundo ano de contrato na Lotto-Jumbo.

Sobre Lobato (28), o responsável contou: "Vimos que estava a dormir e tentámos acordá-lo, mas não conseguimos." Zeeman garante que o esforço para acordar o espanhol foi grande, mas Lobato não reagiu. Chamado o médico da equipa, este pediu uma ambulância. Entretanto, Lobato acordou e até foi pelo próprio pé receber assistência médica. O conselho foi que o espanhol e os dois colegas fossem transportados para o hospital. Tolhoek e Eenkhoorn foram com Zeeman. O primeiro regressou ao hotel pouco depois, os outros dois passaram na noite no hospital.

Tudo aconteceu na terça-feira. Na quarta, foi então anunciada a decisão perante toda a equipa. O estágio em Girona, Espanha, já terminou, pelo que os responsáveis da Lotto-Jumbo estão a analisar o que vão fazer com os três ciclistas. "Os ciclistas estão muito zangados com estes três e com o que fizeram", salientou Zeeman, que acrescentou é necessário tomar uma decisão longe da emoção. Não confirmando se irá despedir Antwan Tolhoek, Pascal Eenkhoorn e Juan José Lobato, o caso foi considerado como uma violação grave e terminar já os contratos será uma possibilidade em cima da mesa.

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Lotto-Jumbo expulsa três ciclistas do estágio por posse de medicação não autorizada

(Fotografia: Facebook Lotto-Jumbo)

Não estão a ser dias de grandes notícias! Ainda se está a tentar percebe o que irá acontecer com um dos principais ciclistas do pelotão internacional, Chris Froome, e eis que a Lotto-Jumbo divulga que expulsou três ciclistas do estágio por terem na sua posse medicação não autorizada pela equipa. Ficou a garantia que não se tratou de substâncias dopantes, mas foi o suficiente para tomar uma medida drástica. Juan-José Lobato, Antwan Tolhoek e Pascal Eenkhoorn foram expulsos e não se sabe quando serão autorizados a regressar.

O comportamento dos corredores foi considerado "inaceitável" e é realçado que a expulsão é por tempo indeterminado. "Os três ciclistas usaram ou estavam na posse de medicamentos para dormir (não dopantes) que não foram providenciados ou são utilizados na equipa. Esta é uma grave violação dos regulamentos da equipa de ciclismo", lê-se no comunicado.

O estágio em Girona, em Espanha, decorre até amanhã. Os responsáveis da estrutura falaram com os restantes ciclistas sobre o sucedido. "Toda a equipa distância-se veementemente deste comportamento, que contraria os valores da equipa. Os três ciclistas envolvidos também estiveram presentes [no encontro]", explicou a Lotto-Jumbo.

A formação holandesa está a preparar o arranque da temporada de 2018, que irá acontecer no Tour Down Under, corrida que se realiza entre 16 e 21 de Janeiro. Lobato era um dos pré-seleccionados para a equipa que estaria na Austrália. O espanhol, de 28 anos, deixou a Movistar para em 2017 procurar novas oportunidades na Lotto-Jumbo. Somou apenas uma vitória, no Tour de l'Ain. Tal como o holandês Tolhoek, o contrato de Lobato termina no final de 2018. Já Pascal Eenkhoorn (20 anos) prepara-se para fazer a estreia como profissional.

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