Volta a Portugal com cinco formações ProTeam e Selecção de sub-23

O pelotão será 20% mais curto do que o habitual na Volta a Portugal, mas terá cinco equipas do segundo escalão (ProTeams), além das nove Continentais portuguesas. Para completar, haverá um selecção nacional, composta maioritariamente por ciclistas sub-23. Estamos em contagem decrescente para uma corrida difícil de colocar na estrada em 2020, mas que tem partida marcada para 27 de Setembro, em Fafe, com medidas de restrição muito elevadas para garantir a segurança de todos os intervenientes em tempo de pandemia. Lisboa coroará o campeão a 5 de Outubro.

Entre as formações ProTeam presentes, destaque para a francesa da Arkéa Samsic, que já não será novidade na Volta, mas este ano é a líder do ranking entre as formações do segundo escalão, o que, a manter até final da temporada, lhe permitirá em 2021 ter acesso directo (sem depender de convites) às três grandes voltas e monumentos, por exemplo.

Mas não é só esta formação a viajar de França. A Nippo Delko One Provence (na foto) está confirmada e tem influência portuguesa. José Azevedo é um dos directores desportivos e o ciclista José Gonçalves faz parte da equipa. De Espanha virão a Caja Rural (uma presença habitual) e a Burgos-BH, esta última com José Neves e Ricardo Vilela entre os seus atletas.

Já de mais longe, dos Estados Unidos da América, estará a Rally Cycling, uma equipa sempre muito interessante de se ver nas corridas. Tem uma mentalidade de perseguir sempre bons resultados, dar espectáculo, enquanto ajuda a formar jovens ciclistas, na sua maioria americanos e canadianos. Há uns anos esteve na Volta ao Algarve.

De referir que Rally Cycling, Burgos-BH e Caja Rural estão a aproveitar para competir em Portugal, pois já este fim-de-semana estarão presentes no Troféu Joaquim Agostinho.

Quanto à Equipa Portugal, a Federação Portuguesa de Ciclismo (FPC) explica que serão chamados ciclistas que façam parte das equipas de clube, assim como jovens corredores que estejam em formações estrangeiras. O objectivo passa por dar competição e experiência a atletas sub-23 que tão pouca competição tiveram em 2020 e não vão ter muito mais depois da Volta.

Atum General-Tavira-Maria Nova Hotel, Aviludo-Louletano, Efapel, Feirense, Kelly-InOutBuild-UDO, LA Alumínios-LA Sport, Miranda-Mortágua, Rádio Popular-Boavista e W52-FC Porto serão as equipas portuguesas. A última parte para a corrida para tentar manter o domínio que começou em 2013, então como OFM-Quinta da Lixa. Numa perspectiva futebolística e contando com a entrada do FC Porto, fala-se da conquista do penta! João Rodrigues terá o dorsal número um.

O pelotão da Edição Especial da Volta a Portugal terá 105 ciclistas, com a FPC a explicar que, perante a opção de um pelotão mais reduzido devido à pandemia, duas equipas ProTeam e quatro Continentais viram os seus pedidos para participar na corrida recusados.

Recorde-se que a FPC assumiu as rédeas da organização depois da Podium (a quem os direitos estão cedidos pela federação) ter adiado a 82ª edição para 2021, depois de alguns municípios terem recusado receber a corrida. Curiosamente, Viseu e Viana do Castelo, assim como Guarda (cuja a autarquia esteve reticente em ser uma das cidades da Volta) estão no percurso já anunciado para a chamada Edição Especial Jogos Santa Casa.

A corrida terá menos etapas, mas contará com as históricas subidas à Senhora da Graça e à Serra da Estrela, com direito a chegada à Torre. Mais pormenores, no link em baixo.

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